在南方沿海一带滩涂里的有一种会爬树的小鱼,形如小鳅,大者如人指、长二三寸,体侧扁,无鳞,簇簇如星,腹鳍基部具肌肉柄,体内仅有主心骨一条,无细骨。常出水跳跃,退潮后,弹跳腾跃在泥涂上或爬到红树林根上觅食,因名弹涂鱼。雷州人称之为跳鱼(又称跳跳鱼或花跳鱼),在湛江沿海各地均有产,也是雷州半岛传统的海洋特产品。
喜欢爬树
跳鱼的鳃腔很大,鳃盖密封,能贮存大量空气。腔内表皮布满血管网,起呼吸作用。它的皮肤亦布满血管,血液通过极薄的皮肤,能够直接与空气进行气体交换。其尾鳍在水中除起鳍的作用外,还是一种辅助呼吸器官。这些独特的生理现象使它们能够离开水,较长时间在空气中生活。此外,弹涂鱼的左右两个腹鳍合并成吸盘状,能吸附于岩石或其他物体上。发达的胸鳍呈臂状,很像高等动物的附肢。遇到敌害时,它的行动速度比人走路还要快。
生活在热带地区的弹涂鱼,在低潮时为了捕捉食物,常在海滩上跳来跳去,更喜欢爬到红树林的根上面捕捉昆虫吃。因此,人们称之为“会爬树的鱼”。
狡猾善跳
古人写诗作这样的描述:“状如晰蜴跃江干,背上花纹数点攒。生怕弹涂田滑滑,不嫌力小几回弹”。花跳鱼外型奇丑:头大嘴宽眼突出,身体呈灰黑或灰褐色,并布满花斑,腹部有吸盘,体长约—厘米,能附在礁石上栖息,喜欢钻洞穴居于底质为烂泥的低潮区。花跳鱼耐寒耐热,除了用鳃呼吸外,还可以凭借皮肤和口腔粘膜的呼吸作用作辅助呼吸器官,被捉后可以“不吃不喝”达—天。跳鱼的视觉十分敏锐,一只眼睛专门用来搜寻食物,另一只眼睛却警惕地注视着可能出现的敌害,因此它习性狡猾,喜欢在潮水退后的海滩上跳跃。